Xavier Barreto é pós-graduado em Administração Hospitalar pela Escola Nacional de Saúde Pública da Universidade Nova de Lisboa e em Gestão e Direção de Serviços de Saúde pela Porto Business School – Universidade do Porto. É ainda licenciado em Ciências Farmacêuticas pelo Instituto Universitário de Ciências da Saúde, diplomado em Estudos Avançados em Investigação em Ciências da Saúde pela Faculdade de Medicina da Universidade de Barcelona e Especialista em Produção Lean pela Escola de Engenharia da Universidade do Minho.
Foi Membro do Grupo Técnico para a Reforma Hospitalar e tem desempenhado funções de administração em unidades hospitalares públicas e privadas.
Atualmente é Diretor do Centro de Ambulatório da Unidade Local de Saúde de São João EPE e docente convidado da Escola Superior de Enfermagem do Porto – Universidade do Porto. É ainda Presidente da Associação Portuguesa de Administradores Hospitalares e Membro da Direção da Associação Europeia de Gestores Hospitalares.